ह्यूमन राइट्स वॉच ने शुक्रवार को भारतीय अधिकारियों पर “मानवाधिकार कार्यकर्ताओं, पत्रकारों और सरकार के अन्य आलोचकों को चुप कराने” के लिए कर चोरी और वित्तीय अनियमितताओं के राजनीतिक रूप से प्रेरित आरोपों का उपयोग करने का आरोप लगाया।
एक बयान में, मानवाधिकार समूह ने अभिनेता सोनू सूद, मानवाधिकार कार्यकर्ता हर्ष मंदर और डिजिटल मीडिया आउटलेट न्यूज़लॉन्ड्री और न्यूज़क्लिक पर कर छापे सहित कई मामलों पर चिंता व्यक्त की।
इसने जम्मू-कश्मीर में चार पत्रकारों – हिलाल मीर, शौकत मोट्टा, मोहम्मद शाह अब्बास और अजहर कादरी पर छापेमारी का जिक्र किया। बयान में पत्रकार राणा अय्यूब के खिलाफ उत्तर प्रदेश पुलिस द्वारा दर्ज की गई FIR का भी उल्लेख है।
चार पत्रकारों से “कश्मीर फाइट” नामक ब्लॉग के एक मामले में पूछताछ की गई थी। पीटीआई ने सूत्रों के हवाले से बताया कि ब्लॉग पर एक पोस्ट में लोगों को देश के खिलाफ भड़काने और कश्मीर में राष्ट्रवादियों को बदनाम करने की कोशिश की गई थी।
इन मामलों का जिक्र करते हुए, ह्यूमन राइट्स वॉच ने कहा कि छापे अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता, संघ और शांतिपूर्ण सभा पर केंद्र की “बढ़ती कार्रवाई” का हिस्सा थे।
मानवाधिकार समूह ने कहा, “अधिकारियों ने राजनीतिक प्रेरित आपराधिक मामले लाए हैं, जिनमें व्यापक रूप से आतंकवाद और राजद्रोह कानूनों के तहत कार्यकर्ताओं, पत्रकारों, शिक्षाविदों, छात्रों और अन्य लोगों के खिलाफ शामिल हैं।” “उन्होंने मुखर समूहों को लक्षित करने के लिए विदेशी फंडिंग नियमों और वित्तीय कदाचार के आरोपों का भी इस्तेमाल किया है।”
न्यूयॉर्क स्थित संगठन ने उल्लेख किया कि एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया और प्रेस क्लब ऑफ इंडिया ने कई मौकों पर स्वतंत्र मीडिया के उत्पीड़न को समाप्त करने का आह्वान किया है।
समूह ने कहा कि केंद्र द्वारा भारतीय संविधान के अनुच्छेद 370 के तहत जम्मू और कश्मीर की विशेष स्थिति को खत्म करने और राज्य को दो केंद्र शासित प्रदेशों में डाउनग्रेड करने के बाद, कश्मीर में पत्रकारों को “आतंकवाद के आरोपों के तहत गिरफ्तारी सहित अधिकारियों द्वारा उत्पीड़न में वृद्धि” का सामना करना पड़ा।
मंदर से जुड़े परिसरों की तलाशी लेने वाले प्रवर्तन निदेशालय पर ह्यूमन राइट्स वॉच ने कहा कि वह केंद्र की “धार्मिक अल्पसंख्यकों के खिलाफ भेदभावपूर्ण नीतियों” के मुखर आलोचक रहे हैं।
बयान में यह भी कहा गया है कि अय्यूब सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी सरकार के मुखर आलोचक हैं। इसमें कहा गया है कि उन्हें सोशल मीडिया पर “सरकारी समर्थकों और हिंदू राष्ट्रवादी ट्रोल्स” से दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा है।
सूद के परिसरों पर आयकर छापे के बारे में, ह्यूमन राइट्स वॉच ने कहा कि कार्रवाई “राजनीति से प्रेरित प्रतीत होती है क्योंकि अभिनेता को उनके परोपकारी कार्यों के लिए देश भर में आम जनता, मीडिया और विपक्षी राजनेताओं से व्यापक प्रशंसा मिली थी।”
ह्यूमन राइट्स वॉच की दक्षिण एशिया निदेशक मीनाक्षी गांगुली ने कहा कि मोदी सरकार को अपना पाठ्यक्रम बदलने और भारतीय नागरिकों के मौलिक अधिकारों को बनाए रखने की जरूरत है।
गांगुली ने बयान में कहा, “भारत सरकार की छापेमारी आलोचकों को परेशान करने और डराने के इरादे से की गई है, और सभी आलोचनाओं को चुप कराने की कोशिश के व्यापक पैटर्न को दर्शाती है।” “ये गालियां भारत के मूल लोकतांत्रिक संस्थानों को कमजोर करती हैं और मौलिक स्वतंत्रता को तोड़ती हैं।”
जनवरी में, ह्यूमन राइट्स वॉच ने अपनी “वर्ल्ड रिपोर्ट 2021” जारी की थी, जिसमें उसने जम्मू और कश्मीर में सुरक्षा बंद, फरवरी में दिल्ली में हिंसा, भीमा कोरेगांव हिंसा में कार्यकर्ताओं के खिलाफ मामले और विदेशी धन पर कार्रवाई पर ध्यान दिया था।
